대장질환: 크론병

크론병이란?

크론씨 질환은 소장에 염증을 일으킵니다. 보통 회장이라고 불리는 소장의 후반부에 발생하지만 구강에서 부터 항문까지 어느 곳에나 발병할 수 있습니다. 염증은 깊은 부위까지 진행됩니다. 이로 인해 통증이 생길 수 잇으며 장의 운동이 증가되어 설사를 일으킬 수 있습니다. 크론씨 질환은 장에 염증을 일으키는 질환을 일반적으로 일컫는 염증성 장질환의 한 종류 입니다. 이 질환은 증상이 또 다른 염증성 장 질환인 궤양성대장염이나 과민성대장증후군 등의 증상과 유사하기 때문에 진단이 어려울 때가 많습니다. 크론씨 질환은 남녀에 비슷하게 발생하며 가족력을 갖는 경향이 있습니다. 환자의 20% 정도에서는 염증성 장질환을 갖고 있는 형제나 부모, 자식등을 가지고 있습니다.


원인

크론씨 질환의 원인에 대해선 여러 의견들이 있지만 증명된 것은 하나도 없습니다. 가장 널리 받아들여지는 이론은 신체의 면역체계가 바이러스나 세균에 반응하여 장에 염증을 일으킨다는 학설입니다. 크론씨 질환을 갖는 환자는 면역체계에 이상이 있는 경향이 있으나 이런 면역체계의 이상이 이 질환의 원인인지 결과인지는 확실치 않습니다. 크론씨 질환은 정서적인 장애로 발생하지는 않습니다.


증상

가장 흔한 증상은 우 하복부 복통과 설사입니다. 항문 출혈과 체중감소, 발열 등이 나타날 수도 있습니다. 출혈은 때로 심하고 지속적이어서 빈혈이 발생하기도 합니다. 크론씨 질환을 갖는 어린이는 발육이 지연될 수도 있습니다.


치료방법

크론씨 질환의 치료는 병이 생긴 위치와 심한 정도, 합병증과 이전 치료에 대한 반응에 따라 다릅니다. 치료의 목표는 염증을 조절하고, 영양결핍을 교정하며, 복통과 설사, 항문출혈 등의 증상을 개선시키는 것입니다. 이를 위해서 약물치료나 영양 보충, 수술 등을 시행합니다. 현재로서는 병의 상태를 조절할 수는 있지만 완치를 시킬 수는 없습니다. 어떤 환자들은 수년에 걸친 장기간 동안 증상이 없는 상태로 지내기도 합니다.

그러나 결국 평생에 걸쳐 증상의 재발이 반복 되는 것이 일반적입니다. 증상이 지속적으로 변하기 때문에 어떤 치료의 효과를 판정하는 것이 어렵습니다. 언제 증상이 없어지고 언제 다시 나타날 지를 예측 할 수가 없기 때문입니다. 장시간에 걸쳐 지속적으로 치료를 받아야 하는 경우도 있습니다.


약물치료 / 영양보충 / 수술법